私は、日本整形外科学会および日本リハビリテーション医学会の専門医・指導医として、これまで主に急性期リハビリテーション医療に携わってきました。骨折や脳卒中の患者さんの診療を通じて、発症直後からの早期リハビリテーションが、その後の回復や生活の質に大きく影響することを実感してきました。

 一方、この地域では回復期リハビリテーション病床が不足しており、地域外への転院を余儀なくされる患者さんが少なくないという課題がありました。そうした中、新型コロナウイルス感染症対応を担ってきた3A病棟の役割が終了し、病院再編の機会を迎えたことから、地域ニーズを踏まえ、回復期リハビリテーション病棟を開設することになりました。

 回復期リハビリテーション病棟では、脳卒中後の麻痺や高次脳機能障害のある方、大腿骨近位部骨折などの骨折後の方、長期入院によって身体機能が低下した廃用症候群の方などを主な対象としています。

  私たちが大切にしているのは、「病気やけがを治す」ことだけでなく、「その人らしい生活を取り戻す」ことです。そのため、退院後の生活を見据え、一人ひとりの生活環境や家族背景に合わせたリハビリテーションを提供しています。住宅環境の調整や介護・福祉サービスとの連携も積極的に行い、安心して在宅生活へ戻っていただけるよう支援しています。患者さんが再び地域でその人らしく生活できることを目標に、チーム一丸となって在宅復帰を目指しています。

 リハビリテーション医療の最大の魅力は、患者さんが回復していく姿を間近で見られることです。適切なリハビリテーションにより、立ち上がることもできなかった患者さんが再び歩けるようになったり、言葉を発することが難しかった患者さんが笑顔で会話できるようになったりします。そうした一つひとつの変化が、医療従事者としての大きなやりがいにつながっています。

 一方で、回復期リハビリテーションは決して容易な医療ではありません。成果がすぐに見えるとは限らず、身体機能だけでなく、患者さんの心理面や生活背景にまで目を向ける必要があります。思うように体が動かず、不安やいらだちを感じる患者さんも少なくありません。

 そんなとき私は、患者さんに「リハビリは裏切らない」という言葉を必ずお伝えしています。一日一日の積み重ねこそが、確実に回復につながります。あきらめずにリハビリテーションを続けることが、何よりも大切だと考えています。患者さん、ご家族、そして医療者が一体となり、同じ目標に向かって歩むこと。それが回復期リハビリテーション医療の本質であり、私たちが大切にしている姿勢です。 

 回復期リハビリテーションは、単に身体機能を回復させるための医療ではありません。病気やけがの治療にとどまらず、その人らしい生活を再び送れるよう支えることが、リハビリテーション医療の役割だと私たちは考えています。

 リハビリテーションに近道はありません。思うようにいかず、つらさを感じることもあるかもしれませんが、あきらめずに取り組み続けることで、回復への一歩一歩を確実に積み重ねていくことができます。その道のりを、医師だけでなく、多職種からなる医療チーム、そして地域全体で支えていきたいと考えています。

 患者さんやご家族に、「ここでリハビリを受けてよかった」「この地域で暮らし続けられてよかった」と感じていただけるよう、私たちはこれからもリハビリテーション医療の最高水準を目指し、取り組んでまいります。